На компьютерах под управлением Windows или MS-DOS жесткий диск помечается буквой C, поскольку это первая доступная буква для жестких дисков. Компьютер назначает диски A: и B: дискетам и съемным носителям, таким как ленточные накопители. При установке других дисков, создании новых разделов они будут назначаться другим буквам дисков после C, таким как D, E, F, G и т. Д.

Например, большинство компьютеров сегодня поставляются с жестким диском и дисководом, таким как CD-ROM, CD-R или DVD-привод. При такой общей конфигурации диск C: будет назначен жесткому диску, а диск D: будет назначен дисководу CD или DVD. Даже если на компьютере не установлен дисковод гибких дисков, поскольку буквы дисков A: и B: зарезервированы для дисководов гибких дисков, диск C: все равно будет назначен жесткому диску.