Термин « свободное пространство» относится к области хранения жесткого диска от конца сохраненного файла до конца файлового кластера на жестком диске. На обычных жестких дисках компьютер хранит файлы на диске в кластерах с определенным размером файла. Например, файловая система на жестком диске может хранить данные в кластерах по четыре килобайта. Если компьютер хранит файл размером всего два килобайта в кластере размером четыре килобайта, будет два килобайта свободного пространства.

Свободное пространство является важной формой доказательств в области судебно-медицинской экспертизы. Часто свободное место может содержать соответствующую информацию о подозреваемом, которую прокурор может использовать в процессе. Например, если пользователь удалил файлы, которые заполнили весь кластер жесткого диска, а затем сохранил новые файлы, которые заполнили только половину кластера, последняя половина не обязательно будет пустой. Он может включать в себя оставшуюся информацию из удаленных файлов. Эта информация может быть получена криминалистами с использованием специальных компьютерных инструментов.

Условия жесткого диска, Условия безопасности